【長者認知障礙】一文睇清成因、徵兆及注意事項
- SEED MEDICAL
- 6天前
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隨著香港人口老化，認知障礙（俗稱「老人痴呆」／失智症）亦愈來愈常見。本港資料顯示，60歲或以上人士中，約每14人便有1人受認知障礙影響，而風險亦會隨年齡上升。
長者認知障礙症是指因腦部功能退化，導致記憶、思考及日常生活能力下降的一種常見長者疾病。當長者出現記憶及判斷下降，意外風險（迷路、跌倒、誤服藥）亦會增加，因此及早識別與專業評估非常重要。
長者認知障礙是什麼？
長者認知障礙症是指因腦部功能退化或受損，導致記憶、思考、判斷及日常生活能力下降的一種狀態，常見原因包括阿茲海默症及血管性疾病。
正常老化 vs MCI vs 認知障礙
為幫助家屬更容易分辨正常退化與需要求醫的情況，可先了解正常老化、輕度認知障礙（MCI）與認知障礙症之間的分別。正常老化、輕度認知障礙（MCI）與認知障礙症有何分別？
正常老化：偶爾忘記，但提醒後多數能想起，生活功能大致不受影響
輕度認知障礙（MCI）：記憶/思考變差較明顯，但仍能大致自理；需要跟進觀察
認知障礙症：認知下降已影響日常功能（理財、用藥、外出、煮食等）
長者認知障礙的成因
長者認知障礙並非單一疾病，而是一組由不同原因引起的腦部功能退化現象，通常由多種因素累積而成。最常見的原因包括腦部退化、血管問題以及慢性疾病影響，這些因素會逐漸削弱長者的記憶、思考及判斷能力。
退化性疾病（最常見）：例如阿茲海默症，會令腦部神經細胞逐步退化，導致記憶力及認知能力下降。
血管性問題：如中風或腦部血管阻塞，影響腦部供血，從而影響認知功能。
慢性疾病影響：高血壓、糖尿病及高血脂等長期疾病，均會增加患病風險。
其他因素：包括頭部創傷、長期情緒困擾（如抑鬱）或營養不足等。
另外，部分「似認知障礙」的表現可能與可處理因素有關，例如：藥物副作用（鎮靜、安眠、抗膽鹼藥）、甲狀腺功能異常、維他命B12缺乏、嚴重失眠或抑鬱、感染或脫水等。及早評估有助找出可逆原因，避免延誤。整體而言，認知障礙多屬長期累積的結果，因此及早關注健康狀況，有助降低風險。
長者認知障礙的徵兆
認知障礙症的早期徵兆通常較為細微，容易被誤以為是正常老化而被忽視。然而，當相關變化持續出現並影響日常生活時，就需要提高警覺。
常見徵兆包括：
記憶力明顯下降：經常忘記近期發生的事情，或重複詢問相同問題。
時間與方向混亂：分不清日期或時間，甚至在熟悉環境中迷路。
語言表達困難：說話不連貫，或難以找到合適詞語。
判斷能力下降：處理金錢出錯，或較容易受騙。
情緒與性格改變：變得焦慮、易怒，或對日常活動失去興趣。
日常功能：不懂使用一向熟悉的電器/手機、忘記交水電煤。
這些徵狀未必會同時出現，但若家人發現長者持續有相關變化，建議及早進行專業醫療評估。
長者認知障礙評估方法
一般而言，家屬如有懷疑長者患有認知障礙症，可先向醫生查詢。醫生會從以下數個途徑評估長者是否患有認知障礙：
病史訪談（症狀出現時間、變化速度、日常功能）
基本身體檢查＋用藥檢視
認知測試（例如 MMSE / MoCA 等，由醫護按需要使用）
血液檢查（排除可逆原因）
按情況安排腦部影像檢查（例如CT/MRI）以了解血管或退化變化
長者認知障礙的治療方法
雖然現時大部分認知障礙症未能完全根治，但透過適當治療及支援，可以有效延緩病情進展，並改善長者的生活質素。治療通常需要多方面配合，並根據個別情況制定合適方案。
主要治療方向包括：
藥物治療：醫生會按認知障礙類型及嚴重程度，考慮使用合適藥物以協助維持功能，並處理伴隨的失眠、焦慮或行為情緒困擾（是否適用需個別評估）。
認知訓練：透過記憶及專注力訓練，維持腦部功能。
生活方式調整：建立規律作息、均衡飲食及適量運動，有助整體健康。
心理及社交支援：透過社交活動及情緒支援，減少孤獨感及焦慮。
另外，控制三高、戒煙、規律運動與睡眠管理，對血管性風險及病情進展亦很重要。由於每位長者的情況不同，建議透過專業醫療評估，制定個人化治療方案，以達致更理想效果。
照顧者需注意事項
照顧患有認知障礙的長者，除了需要耐心與理解外，亦需要在日常生活中作出適當調整，以保障長者安全及維持生活質素。由於患者在記憶、判斷及情緒方面都可能出現變化，照顧者在環境安排、溝通方式及壓力管理上都需要特別留意。
在實際照顧過程中，可重點關注以下幾方面：
居家安全管理：避免長者單獨外出，並減少跌倒風險，例如改善家居環境及增加安全設施。
建立規律生活：固定作息時間，有助減少混亂感及提升安全感。
溝通方式調整：使用簡單清晰語句，保持耐心，避免責備或爭辯。
情緒與心理支援：多陪伴與鼓勵，有助穩定情緒及減少孤獨感。
照顧者壓力管理：適時休息及尋求支援，避免長期壓力影響身心健康。
照顧患有認知障礙的長者，可準備「迷路/走失」安全四寶＋法律/財務預備，減低患病長者發生危險的機會及家屬更容易照顧患病長者。
走失預防：隨身聯絡卡、手機定位、門鐘/門磁提示、定好「走失應急流程」
用藥管理：藥盒分格＋由照顧者核對；避免重複服用
預設照顧與財務安排：及早與家人討論授權/財務管理/醫療意願（按家庭需要諮詢專業）
良好的照顧策略不僅有助提升長者生活質素，亦能減輕照顧者的負擔。
FAQ 常見問題
長者健康及安全 苗苗醫療為你護航
本文內容僅供健康資訊參考，如有疑問建議向註冊醫生或專業醫療人員查詢。
長者認知障礙並不可怕，真正需要關注的是是否能夠及早發現與及時處理。當家人察覺長者出現記憶力下降、行為改變或判斷能力異常等情況時，應盡早了解背後原因，以免延誤治療時機。透過適切的醫療介入與支援，可以有效延緩病情，並提升長者的生活質素與安全感。
苗苗醫療現已提供長者認知障礙專業評估及治療服務，由專業醫療團隊為長者制定個人化方案，協助家庭更安心地面對相關挑戰。
如果你發現長者開始出現以下情況：記憶明顯下降、重複問問題、容易迷路或性格改變，建議不要等待情況惡化，及早進行專業評估，有助更早掌握病情及制定合適治療方案。
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